家族ができる患者さんへの心のケアを箇条書きしました。参考にしてみてください。

患者さんの気持ちを理解して共有することは、家族にしかできないかけがえのない役割の１つです。気持ちを理解し共有するためには、口をはさみたくなっても少し堪えて、患者さんの話に耳を傾けることです。自分の意見をいう前に、患者さんの話に黙って耳を傾ける態度が大切です。

患者さんが心配していることは何か、将来の計画をどうしていきたいと考えているかなどを率直に話し合い、患者さんの意思を尊重するために、家族として何ができるかを考えてみましょう。患者さんが話を避けるのでない限り、病気や死に関する話題について、家族から「そんなこといわずに・・・」などと不自然に避けないことも大切です。

患者さんががんばり続けて心が疲れているときに、家族から｢がんばれ｣という言葉をかけられると｢これ以上何をがんばればいいのか｣という気持ちになることがあります。患者さんから｢つらい｣という言葉が聞かれると、家族は力づけようと｢そんなこといわずにがんばろうよ｣と返答しがちですが、｢そんな風に思うほどつらかったんだね｣といういたわりの言葉が、ときに患者さんにとって安心感につながります。

患者さんによっては、病気をきっかけに特別扱いされることで、家族の中で孤立感を深める場合があります。担当医に、現在の身体状態で何ができて何ができないのかを確認したうえで、患者さんができることやしたいことを尊重し、家族は必要に応じてサポートをすることも大切です。

家族は、患者さんをケアする役割に没頭して、自分自身の心のケアを怠りがちです。また患者さんの精神的な支えになるために、自分のつらい気持ちを心の奥底にしまい込んで、気丈に振舞うことが多いようです。

さらに、患者さんに心配をかけることへの気づかいから、心の専門家への相談をためらいがちです。まずは、自分自身のつらさを認めることが大切です。

患者さんががんと告げられたときから、家族にさまざまな感情(動揺、怒り、自責感、不安、落ち込み、など)が生じます。家族は、自分の感情の変化に戸惑いを感じることがありますが、そのような変化は一般的にみられる通常の反応で、異常な反応ではありません。

また、家族に生じる感情にはいくつかの対処方法があります。有効な対処方法は人によって異なり、一般的には、その人が過去の困難な問題に対して成功した対処方法が有効であるとされています。

以下の項を参考にしてください。
がんと上手につきあうための工夫

悪い知らせの後には一時的に動揺しますが、時間とともに軽減します。注意力の低下による失敗を減らす工夫（必要なこと以外は先延ばしする、患者さんや他の家族と情報を整理して共有する、など）をすることも大切です。

悪い知らせの後の怒りは当然の反応ですが、周囲の人につらく当たってしまい、その対処に戸惑うこともあります。人前では自分の伝えたいことを感情的にならずに適切に主張し、怒りを自分の中にため込まないことも大切です。また、身近な人に相談したり、日記をつけたりして自分の感情を表現することも対処方法の１つです。

不安の症状については、以下の項を参考にしてください。
がん患者さんが経験する心の状態−不安と落ち込み（抑うつ）−

がんの病状や治療だけでなく、将来に対するさまざまな不安が生じます。正しい情報を集めて整理することで、不必要な不安を取り除くことができます。また意識的に気晴らしをして、自分の注意を患者さんや治療以外に向けることも大切です。

※不安が対処できずに、いらいらしたり眠れない状態が２週間以上持続し、生活に支障をきたす場合には、心の専門家にご相談ください。

落ち込み（抑うつ）の症状については、以下の項を参考にしてください。
がん患者さんが経験する心の状態−不安と落ち込み（抑うつ）−

落ち込みは当然の反応です。無理に前向きになろうとする必要はありません。気持ちを周囲の人に聞いてもらうことも助けになります。無理に自分を励ましてがんばったり、落ち込みを当たり前のこととしてそのままにしておくことで、症状が長引くこともあります。

※一日中気分の落ち込みが続く状態が２週間以上持続し、生活に支障をきたす場合には、心の専門家にご相談ください。

家族の感情の変化は、以下に示すように患者さんのがん治療経過に影響を受けます。また、家族特有のストレスもあります。

家族はその悪い知らせを否定したり、怒りや不安を感じます。このような悪い知らせの後の家族の反応は、患者さんががんを告げられたときと同じ経過をたどります。

以下の項をご参考にしてください。
がんに伴う一般的な心の動き

患者さんと家族の意見が一致しないことへの不満や、患者さんのために、家族がこれまでの日常生活が妨げられ、犠牲になったという負担感などが高まり、怒り、落ち込みといった感情が生じることがあります。

また、親戚や友人に患者さんががんであることを告げられない場合は、周囲からのサポートが得られずに孤立し、気分の落ち込みが強まることがあります。

終末期患者さんの痛み、倦怠感といった身体症状に対して、家族は自分が援助できないことで、無力感や気分の落ち込みを感じることがあります。また、せん妄（身体症状などによる意識障害）によって家族間のコミュニケーションが妨げられたり、家族に意思決定の責任が委ねられることで、家族の負担や不安が強まることがあります。さらに終末期患者さんの病状や予後に関しては、悪い知らせを家族だけが伝えられている場合もあります（注）。このような場合は、特に家族の不安や気分の落ち込みが強まることがあります。

（注）現在がんに関する悪い知らせは、患者さん本人に伝えることが一般的となっています。

上記のようなつらい感情が持続し、生活への支障を生じている場合は、家族の精神的負担になります。家族自身の対処によって精神的負担が軽減されない場合、心の専門家（精神科医、カウンセラー）に相談して精神的ケアを受けることをおすすめします。

相談するタイミングは、以下を目安にしてください。

• 精神的負担（不安、落ち込み、いらいら、不眠、食欲不振など）が、社会生活や日常生活の支障になっている期間が２週間以上持続している場合